一颗被誉为“地球上迄今发现的最大火星陨石”的稀世珍宝，在纽约苏富比拍卖行以惊人的430万美元高价成功拍出。这块名为NWA 16788的火星岩石，是继近期小行星撞击火星表面后，穿越1.4亿英里（约2.25亿公里）星际空间，于2023年11月坠入非洲尼日利亚阿加德兹地区的撒哈拉沙漠，并被陨石猎人发现的奇迹。
天外来客：火星陨石的奇妙旅程
据拍卖行介绍，这块编号为NWA 16788的火星岩石，简直是个“巨无霸”！它重达54磅（约24.5公斤），长度接近15英寸（约38厘米），比目前已知第二大的火星碎片还要重70%！光是这体型，就足以让它在陨石界“傲视群雄”了。
苏富比介绍说，这块陨石的“身世”也非同一般——它是火星表面在近期遭遇小行星撞击后，被“震”出地球轨道的。随后，它跨越了超过1.4亿英里（约2.25亿公里）的漫长星际旅程，才最终抵达地球。最终，它幸运地降落在非洲尼日利亚阿加德兹地区的撒哈拉大沙漠中，并被一位经验丰富的陨石猎人慧眼识珠地发现！
稀世珍宝：苏富比专家揭秘罕见价值
对于这块“天外来客”，苏富比科学与自然历史副主席卡桑德拉·哈顿（Cassandra Hatton）在一段网上发布的视频中难掩兴奋地表示：“这是地球上最大的一块火星碎片。它能从火星来到地球的几率微乎其微。”她补充道：“请记住，地球表面约70%被水覆盖。因此，它能够降落在陆地而非海洋中央，让我们得以发现，这实在是太幸运了。”
拍卖行指出，这块红棕色岩石“极其罕见”，因为在7.7万块已正式确认的陨石中，只有约400块来自火星。据苏富比称，此次拍卖的这块岩石，相当于目前地球上所有已知火星物质总量的6.5%，其珍稀程度可见一斑。哈顿透露，已将这块岩石的样本送往专业实验室，检测其中是否存在仅在陨石中发现的马斯凯林石玻璃（Maskelynite glass）。
科学解密：它从火星的何处而来？
根据美国和加拿大研究人员在2024年4月发布的一份报告，经过专业检测，这块陨石被确认为一种罕见的“橄榄石-辉长质谢尔戈蒂陨石”（olivine-gabbroic shergottite），属于相对较新的火星陨石类型。苏富比称，它由火星内部岩浆在漫长岁月中缓慢冷却凝固而成，其中所含的橄榄石（olivine）等物质，甚至在地球的上地幔中也能找到，简直是“星辰大海”的交汇！
哈顿表示：“这不仅是一个奇迹般的发现，更是一个巨大的数据集，能帮助我们解锁这颗红色邻星——火星的秘密。”
拍卖会亮点：除了火星石还有啥？
在苏富比“登台”前，这块火星陨石也曾是“巡展明星”：它曾在2024年欧洲研究人员之夜期间，于罗马的意大利航天局公开亮相，之后又在意大利托斯卡纳大区阿雷佐的一家私人画廊短暂展出。目前尚不清楚这块火星陨石的新主人身份，以及它未来将归入公共收藏还是私人收藏。
本次周三的拍卖会共包含122件拍品，是苏富比“极客周”（Geek Week）系列拍卖活动的一部分。“极客周”主要销售与自然历史、科技史和太空探索相关的物品。
在此次拍卖会上，一同上拍的还有：
- 一块来自约1.54亿至1.49亿年前晚侏罗世的角鼻龙（Ceratosaurus）骨架，最终以2600万美元成交。
- 一个来自7200万至6600万年前晚白垩世的厚头龙（Pachycephalosaurus）头骨，以140万美元拍出。
在“极客周”的最后一天（周四）上架的拍品中，还包括一台苹果第一代电脑（Apple-1 computer），它是史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）和史蒂夫·沃兹尼亚克（Steve Wozniak）于1976年制造的首批50台之一。
来源：abcnews.go.com
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