在古凯尔特人的信仰里，新的一年于11月1日开始，或称萨温节Samhain. 凯尔特人相信死亡之神Samhain在10月31日的晚上会和鬼魂一起重返人间，寻找替身。因此他们燃点火炬，焚烧动物以作为死亡之神的献礼；还会用动物的头或皮毛做成的服饰打扮自己，发出古怪的声音，使死亡之神认不出自己，避过灾难，这就是今天万圣节化妆舞会的由来。过了当晚，鬼魂回到阴间，一切回复平静。
11月1日早上，德鲁伊把火堆中仍在燃烧的炭烬分给每一家，用来点燃新的厨房火焰。这些火焰是用来让家里保持温暖，并且赶走恶灵。因为此时被认为是一年中连接阴阳世界无形之门开启，而且两个世界可能产生相互沟通的时刻。
篝火是节日里的重要节目。村民们把宰牲的牛骨扔到火堆上；据传“篝火”一词源自“骨头火堆”。篝火燃起之后，村民们把其余的灯火全部熄灭。然后每个家庭用同一个火种庄严地点燃自家壁炉，以此作为全村人紧密团结的标志。至今在爱尔兰，仍然有数百处篝火在万圣夜当晚点燃。
古老的凯尔特族是欧洲大陆上阿尔卑斯山以北最早兴起的史前民族，公元前四、五世纪是他们的全盛时期，当时整个中、欧洲都是他们的版图。但他们却从未形成一个统一的大帝国，他们分散在具有不同方言的部落中，在欧洲古代文明发展史上具有重要的作用。
公元前一世纪末，凯尔特人在欧洲已失去其统治地位，随着罗马的征服，他们逐渐罗马化，但其文化传统却在爱尔兰保存了下来。爱尔兰语就属于凯尔特语族戈伊迪利语支。他们没有文字，知识的传承藉由口口相传，但在星象、宗教、地理与哲学方面已相当成熟，以至于罗马人也常雇用他们做家庭教师。凯尔特族有着深厚的文化涵养，于是在音乐上也有丰富而独特的的表现。
习俗：
萨温节是古凯尔特人的新年，萨温节的意思是“夏天的结束”，一般是在十月底天气转冷的时候；就其本质而言，萨温节就是在这一季节更替时庆祝所有重要事情的日子。在公元前800年，凯尔特人聚集到一起建立了他们的社会，饲养羊和牛。每年天气转冷时，牧羊人就将他们的牲畜从山上转移到更近的牧场。这种转移很大程度上改变了他们的日常生活。冬天，每个人都待在家里或离家很近的地方做些手工艺品，大家在一起打发时间。萨温节还标志着一年中最后的丰收，这在很多文化中都要以节日的形式来庆祝。
按照凯尔特人的传统，人们认为转折点（即事物由一种状态转变成另一种状态的时候）具有某种神奇的魔力。萨温节标志着他们一年中最大的转折点——天气的变化，同时也是每个人生活的变化。凯尔特人相信这个神秘时刻打开了生者与亡灵的某种联系。那些灵魂已经跨越最终的转折点，那是生与死的转变。他们认为在萨温节那一天是生死两个世界距离最近的时刻，故人的灵魂会重游人间。萨温节的很多活动都和这种信仰有关，其中许多活动都已演变成了如今万圣节的风俗。
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