在美国，家长们都知道K-12教育从5岁开始。那么5岁以前，儿童有哪些入学选择呢？
其实，公立的学区以及不同的私立机构为学龄前儿童提供了种类多样的（Pre-Kindergarten，简称PreK）教育机会，今天，我们就来为大家详细介绍一下PreK的几种类型。
📌公立学区提供的PreK
在美国的很多州，公立学区都为3-5岁的学龄前儿童提供PreK教育。
但这种PreK教育属于双向选择。在德州，一般有完全免费和自费两种类型。
1）完全免费型
公立学区为辖区内居住的年满3岁和4岁的孩子提供PreK。宗旨很简单，也就是为那些来自不说英语的家庭，以及家庭教育条件有限的孩子，提前打好基础，让他们在5岁入K时不落后。
但是由于师资，经费以及场地的有限，入学必须满足如下条件中至少一个：
1.孩子不能用英语交流
2.孩子来自低收入家庭（有具体收入门槛划线）
3.孩子是现役军人的子女
4.孩子被政府接管后生活在寄养家庭等
比如，孩子出生在讲中文的家庭，在3岁时，经测试确认不太会说英语，申请后就可以入学到公立学区免费的PreK。
2）自付学费型
如果，不能满足以上的条件享受免费的PreK，家长还可以考虑付费参加公立学区的PreK。也就是，当免费的PreK仍有多余名额时，学区会开放位置让适龄儿童缴纳学费入学。
公立学区的师资质量有保障，教学课程也有系统性，而且费用上也比社会私人办学的PreK更便宜，所以是不错的选择。
📌私立学前教育中心
私立的学前教育中心一般由私人或私立教育团体，在州政府注册后经审核通过成立。
这些教育中心所接受的学生年龄在注册成立时就已经被明确限定，一般是6周大婴儿至5岁的最多。
每一个年龄的班级都有严格的师生比，并且每年都要接受政府部门的审核。
这类学校可以不限地域的接纳所有的适龄儿童的报名，家长按月缴纳学费。
私立教育中心有些提供餐食，有些不提供，另外，他们的规模，师资，教学质量，收费可能有不小的差别。
在美国，这些私立教育中心一般会自行遵照某种教学课程系统，比较常见的有如下几种：
1) Montessori (The Child-Centered Approach) 蒙特梭利系统，教学中孩子为主导。
2）Waldorf (Structured Creative Learning) 华德福教育系统，倡导自然创造性教育。
3）Reggio Emilia (Project-Based Learning) 瑞吉欧教育系统，倡导独立项目探索型。
4）High Scope (Academic Learning) 高瞻教育系统，培养学生主动学习。
5）Bank Street （Active Learning Through Social Sciences）银行街教育系统，培养学生的社会性发展，倡导互动模式。
📌家庭开办的托管中心
这类托管中心因为开办在私人住宅内，所以规模一般比较小。由于场地和教师数有限，所以接收的孩子一般人数很少。
他们同样需要办学许可，以及接收政府的年检。
这类中心的优势是比较有家庭氛围，所以适合有分离焦虑的低龄儿童，而且师生比较低，所以老师有足够的注意力到每个孩子身上。
而且由于没有高昂的租金成本，这类托管中心的学费价格会相对较低。
家长们可以查一查自己的社区周边，一般都会有这样的一些家庭托管中心，如果距离很近，接送也会很方便。
📌教会开办的早教中心
很多宗教组织也提供基于信仰的学前教育。
这类中心的规模一般不小，接收学生的年龄差异也很多，一些大规模有实力的教会还会提供PreK一直到12年级的完整私立教育。
所以，这类中心的教学质量还是挺不错的。但需要注意的是，他们会通过课程培养孩子的精神信仰，并会把教会价值观和故事融入他们的课程中。
这类中心早教服务一般是非盈利性质的，所以学费价格比较亲民。
除了以上这些最常见的PreK教育类型，还会有一些例如家长参与教学型，双语教学型，社区活动中心开办的早教等。
你可以上到childcare.gov网站上直接搜索你所在的州的所有学前早教资源，还可以查看你正在考虑的某一所学校的办学许可和年检报告等。
当然各地的PreK政策可能会有些不同，家长还是应该去当地网站查找最近的政策和信息，为孩子选择最合适的PreK项目。
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