每年气温一降，关于“暖气到底是一直开着省钱，还是用时再开省钱”的争论就开始了。很多人直觉上觉得锅炉维持恒温比冷机启动要轻松，但现实是，对于绝大多数使用天然气锅炉的英国老房子来说，全天开启低能耗模式其实是一个昂贵的误区。
热力学原理其实很直白，你家丢失热量的速度取决于室内外的温差，当你全天候供暖时，你的房子其实是在马不停蹄地向寒冷的室外散发能量。根据Energy Saving Trust的实测和最新的能源建议，只有在你确实需要取暖的时候开启，才是最经济的做法，否则你只是在为流向大街的热量买单，尤其是那些隔热性能（Insulation）一般的联排或公寓。
不过这里确实存在一个技术性的例外，如果你家已经升级到了空气源热泵（Heat Pump），它的运行逻辑和传统锅炉完全不同，这类系统保持恒定低速运行反而更高效。但对大多数依然使用传统锅炉的朋友来说，真正的省钱方案是利用智能温控系统，把起床前半小时和回家前后的温度设定在18至21度，而睡觉或出门时将背景温度降至15度左右，防止房屋彻底冷透导致墙体受潮。
说实话，与其纠结开关模式，不如花几英镑买点密封条（Draught excluders）把那些漏风的窗缝塞住，或者在散热器背面贴上反光膜。把室内恒温器的设定值调低1度，一整年下来能帮你省下将近100英镑的账单，这比任何所谓的“供暖秘籍”都来得直接有效。最后提醒一下，如果长时间离家，记得把模式调至防冻（Frost protection），这才是保护锅炉又兼顾钱包的最稳妥做法。
