美国小组赛两连胜，D组头名出线，签位不错。作为东道主兼FIFA重点保护对象，美国的淘汰赛路线图，前两关基本可以用"精心安排"来形容——当然这是FIFA的功劳，不是美国人自己争来的。
32强：对阵B/E/F/I/J组第三名——大概率是波黑
D组头名按照官方对位规则，碰上的是来自B、E、F、I或J组中晋级的第三名球队。目前最大概率的对手是波黑——他们在B组拿到4分，以第三名身份出线，已基本锁定32强资格。一支巴尔干球队，有中场组织，有老将经验，但整体实力远未到顶级强队的级别。美国赢下这场的概率相当高，但请别忘了：美国靠乌龙球起家、靠东道主加持连续两场险中求胜，对阵波黑这种级别的球队，首先得不要把自己搞出乌龙。
16强：对阵「G组第一 vs A/E/H/I/J第三名」的赢家
G组是比利时、日本、伊朗、埃及。G组头名争夺在比利时和日本之间——比利时老将当道，日本则是亚洲最强。无论谁拿头名，碰上的又是一支来自A/E/H/I/J的第三名幸存者，强度有限。美国16强的对手，大概率是比利时或日本，都是有实力但并非顶级豪门的球队，可以打，但不轻松。
8强：这里才是真正的大坑
美国8强的对手来自两场比赛的赢家：一场是「K组第二 vs L组第二」，另一场是「H组第一 vs J组第二」。
- K组第二：葡萄牙或哥伦比亚之一
- L组第二：克罗地亚或加纳之一
- H组第一：西班牙（大概率）
- J组第二：奥地利或阿尔及利亚之一
也就是说，美国在8强极可能面对的是西班牙（H组头名）对阵奥地利的赢家，或者葡萄牙对阵克罗地亚的赢家。两条路，一条通向西班牙，一条通向葡萄牙——无论哪个，都是欧洲顶级强队，都是美国目前实力档次之上的对手。
32强没有悬念，16强是真实考验但可以争，8强大概率遭遇西班牙或葡萄牙，那才是美国这届世界杯真正的天花板所在。能打进8强已经是历史成就，能从8强再走一步，需要的不只是主场加持，还需要一场真正意义上超水平发挥的比赛——而不是靠对手乌龙开局。
