“Mayday! Mayday! Mayday! 我引擎失去动力了！”
周二晚上，一声紧迫的求救信号打破了加州海岸天空的宁静。一架单座 Mk.58 霍克猎手（Hawker Hunter）军用训练机在莫罗湾（Morro Bay）西北约6英里的太平洋海域失事坠海。
根据无线电广播记录，事发时空中交通管制员曾试图引导飞行员飞往约60英里外的帕索罗布尔斯（Paso Robles）机场降落。但由于发动机完全失去推力，飞行员最终在晚上 6:40 左右被迫选择弹射逃生，随后飞机坠入大海。
这架冷战时期设计的英制霍克猎手战机配备了马丁-贝克（Martin-Baker）弹射座椅，关键时刻派上了用场。事发后，驻扎在勒摩尔海军航空站（Naval Air Station Lemoore）的美国海军搜救直升机迅速赶到现场，将飞行员救起并送往弗雷斯诺（Fresno）的医院接受检查。运营该机型的私营承包商 Airborne Tactical Advantage Co. (ATAC) 负责人表示，飞行员目前安全无恙，恢复状况良好。
失事战机呼号为 SNAKE4，当时正在蒙特雷（Monterey）和圣路易斯奥比斯波（San Luis Obispo）县沿海执行例行模拟训练。ATAC 公司长期为美军海军、空军和海军陆战队提供敌机模拟与战术训练，这架老牌战机正是用来扮演假想敌或进行空对地战术配合的。
不过，这已经不是该机型在加州海岸附近发生的第一次动力故障了：
▪️去年10月：一架同款战机在大苏尔（Big Sur）附近因引擎突然失去动力坠海，飞行员弹射获救，搜救人员最终未能找回飞机残骸，国家运输安全委员会（NTSB）调查后也未能确定具体的故障原因。
▪️2022年：另一架战机在北卡罗来纳州海岸附近因高压燃油泵轴承损坏，导致引擎部分失去动力坠海，飞行员弹射受重伤。
针对频发的安全质疑，ATAC 官方回应称，旗下舰队均严格执行例行维护与检查，每次起飞前都会进行转场检查，并且取得了美国海军的飞行许可，并不存在系统性的技术缺陷。
由于事故发生在傍晚，天色已暗，海岸警卫队出动搜救时并未在水面上发现明显战机残骸。据估计，机上可能载有 400 至 1000 加仑的航空燃料。目前，相关部门正在持续监测事发海域，评估是否会对周边航行或生态环境造成污染风险。搜救部门也特别提醒当地出海的船员和渔民，若在附近发现漂浮残骸或油污，请第一时间向海岸警卫队通报。
