一直想来京畿门户宣化，今天中午抽空坐上了从北京清河出发的高铁，四十多分钟就到了宣化北站。
宣化是一座很有历史底蕴的古城。明代的宣府是长城九边重镇之一，曾长期承担拱卫京师、防御北方边患的重任；到了清代，这里又成为宣化府的治所，素有“京西第一府”之称。如今虽然不再有昔日的军事与行政地位，但走在城里，看到那些高大的城楼、厚重的城墙，还是能感受到这座城市曾经的气势。
🏯 清远楼（钟楼，图2、3）
始建于明成化十八年（1482年），有“京西第一钟楼”之称。四面通街，楼阁建于高大的砖石墩台之上，至今仍保存着明代铜钟，是宣化最具代表性的古建筑之一。
🏯 镇朔楼（鼓楼，图1、4、5）
始建于明正统五年（1440年），比清远楼还早四十多年。北侧悬挂着“神京屏翰”匾额，意为京城的屏障。短短四个字，也道出了宣化当年作为边防重镇的重要地位。
🏯 拱极楼（昌平门，图7）
宣化古城的南城门，始建于明洪武年间。当年城外还有瓮城、护城河等防御设施。清远楼、镇朔楼、拱极楼沿古城南北轴线排列，颇为壮观。
⛪ 宣化天主堂（图9、10）
古城里还有一座颇为醒目的哥特式教堂，红色尖顶、双塔钟楼，与周围的中式古建筑形成鲜明对比，也留下了宣化近代历史的印记。
此外，宣化还有时恩寺、五龙壁砖雕、立化寺塔、柏林寺石塔、古城墙遗存，以及城外的下八里辽代壁画墓群等历史遗迹。
走在城里，宣化并没有被完全景区化。古城楼下依旧车来车往，老街巷里还是寻常的生活气息。古老的建筑与现代街市交织在一起，虽然昔日的繁华早已改变，但这座城市的历史底色依然清晰可见。
晚上去了朝阳楼饭店，据说这家老字号始创于1619年，已有四百多年历史，相传慈禧西行途经宣府时也曾由这里供膳（在宣化博物馆里有提到），特意留在晚饭品鉴，味道确实很赞名不虚传（图17、18）。
从昔日拱卫京师的边防重镇，到清代统辖一方的宣化府，再到如今张家口下辖的一座城区，数百年间，宣化的地位与角色早已发生了很大变化。曾经的边塞要冲逐渐淡出了历史舞台，昔日的府城繁华也归于寻常街巷。唯有那些历经风雨的城楼，仍矗立在车水马龙之间，见证着这座城市的兴衰与变迁。历史的重心不断转移，但一座城市曾经的分量，并不会因今日的行政区划而被抹去。
