在洛杉矶提到小笼包，很多人第一反应就是去鼎泰丰。说实话，虽然他们的标准化流程确实保证了下限，但那漫长的排队时间和逐年上涨的价格，对于真正追求口感的老饕来说，溢价确实有点高。在圣盖博谷（SGV）生活久了你就会发现，真正的汤包高手往往藏在那些看似普通的街区里，不仅不用排两个小时队，味道甚至更有“镬气”。
如果你追求的是极致的皮薄和那种“提起像灯笼，放下像菊花”的精致感，那位于 Rosemead 的 Prince Dumpling（皇子点心） 是目前公认的 DTF 最佳平替。据说主厨是从鼎泰丰出来的，手艺确实没得说。他们家的皮薄到近乎透明，但韧性极好，兜着满满一泡鲜甜的肉汁。最关键的是，这里的红油抄手和猪排蛋炒饭也完全不输大牌，性价比高出不少。
想换换口味尝试北方流派的话，最近在小圈子里很火的 Good Alley（谷巷） 绝对值得一去。他们主打的是河南开封风味的灌汤包，褶皱和包法都跟江浙沪一带不太一样。我个人非常推荐尝试他们家的鸡肉灌汤包，汤汁清爽不油腻，完全打破了“小笼包必须是猪肉”的刻板印象。而且他们家的手摇茶做得也很用心，特别是那杯茉莉青柠茶，搭配油润的汤包简直是神仙组合。
当然，如果你是无锡那种“甜口”汤包的死忠，那就得去 Long Xing Ji（龙兴记） 了。他们家最出名的就是那个用吸管喝的巨型蟹粉汤包。说实话，这个大包子噱头大过味道，皮厚且容易腻，但如果是第一次带朋友来体验“吸汤”的乐趣倒也无妨。老饕一般会点他们家正常尺寸的小笼，虽然汤头偏甜，但蟹粉的鲜味确实浓郁，尤其是配上大份的姜丝和黑醋，那股浓稠的口感非常解馋。
单品推荐: 每次吃这种油水重的点心，我包里一定会备一支 [Tide to Go Instant Stain Remover Pen]。Target 或者 Amazon 就能买到，三支装只要 $8 左右。因为灌汤包这种东西，不管你多小心，总有汤汁溅出来的风险。特别是那层浮油，如果不及时处理，这件衣服基本就废了。随手抹一下，真的能避免很多社交尴尬。
最后还是想提醒一下，吃小笼包千万别急。很多店为了赶翻台率，刚出笼的蒸汽腾腾就上桌了。记得先在皮上开个“小窗”散散热，吸掉一半汤再吃。另外，SGV 很多老牌店像 Mama Lu's（妈妈家） 依然保持着皮略厚的传统风格，这种其实更适合外带，因为皮厚不容易破，带回家复蒸一下口感也不会塌得太厉害。
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: 吃小笼包要先开窗，但每次都忘记 吃小笼包要先开窗，但每次都忘记
: 皇子点心的皮超薄，又好吃，比鼎泰丰性价比高多了 皇子点心的皮超薄，又好吃，比鼎泰丰性价比高多了