很多人在北美开车久了容易产生“路径依赖”,觉得既然在自家门口能这么开,到了全美也准没错,其实各州交通法律的细微差别真的能让人罚到怀疑人生。特别是当你计划横跨几个州去国家公园或者公路旅行时,这种法规的“断层”非常明显,提前做功课不仅仅是为了省下那几百美金的罚款,更是为了避免在陌生地方被警察拦下的尴尬和耽误行程。
重点要聊聊维吉尼亚州(Virginia),这个州对超速和雷达探测器的打击程度简直是全美之最,甚至法律规定只要车内装有探测器就算违规,哪怕你是关机状态且放在手套箱里也不行。更需要警惕的是,在维州超速20英里或者时速超过85英里就会被自动定性为“鲁莽驾驶”(Reckless Driving),这在当地法律里属于一级轻罪(Class 1 Misdemeanor),性质上已经接近刑事犯罪,不仅仅是交罚款那么简单,处理不当甚至可能留下个人记录,所以路过维州时千万要老老实实地盯着限速表。
纽约市(New York City)的规则也很有迷惑性,在全美绝大多数城市,红灯右转是默认允许的常识,但在纽约市的五个区内,除非你看到路口有明确的标志写着“Right on Red Permitted”,否则默认都是禁止红灯右转的。此外,还有一个全美通行的“移动避让法”(Move Over Law),当你看到路边有闪着警灯的警车、救护车或者正在作业的拖车时,法律要求你必须在安全的前提下向左挪出一个车道,如果车流量太大实在挪不动,也必须大幅减速慢行通过,否则路边的巡逻警力大概率会直接跟上来。
关于 Carpook 和 HOV 车道,各州的门槛也大不相同,西海岸像加州很多地方是两人即可的 HOV-2,但华盛顿特区周边或北弗吉尼亚的一些高峰路段会要求 HOV-3(车内必须有三人)。而且在加州开车要特别注意,HOV 车道的双实线是绝对禁止跨越的,必须等到虚线区域才能进出,这种细节一旦被抓到,罚金通常是300美元起跳。
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自驾出行前最好查一下目的地州的手机使用规定,现在绝大多数州都实行了全手持禁令(Hands-free Law),哪怕是等红灯时划一下屏幕都可能被开单。总之,北美自驾的乐趣在于路上的风景,但这一切的前提是你要对当地的“规矩”保持敬畏,别让原本愉快的旅行变成法庭一日游。