旧金山近期确认了本地首起因过量服用新型合成阿片类物质而身亡的悲剧。一名在知名生物科技公司Genentech工作的37岁科学家Robert Schuldt，被发现死于家中。法医调查确认，死因与一种名为 MGM-15 的新型合成阿片类物质有关。
在 Schuldt 的公寓中，调查人员在其随身物品里发现了一个空包装，上面赫然标着“Cat's Claw Botanical Extract（猫爪藤草本提取物）”的字样，但包装上并没有任何关于含有 MGM-15 或卡痛成分的警示说明。但法医检测发现，死者血液中含有MGM-15，产品包装中也检出了相关Kratom生物碱。
旧金山公共卫生部门表示，这款产品的包装完全没有注明含有MGM-15，也没有说明它属于Kratom衍生产品。
MGM-15是一种效力极强的合成阿片类物质，效力据称可达到吗啡的50倍，可能抑制呼吸，严重时导致死亡。
让卫生官员和社区感到担忧的是，这类产品在市面上依然相当容易买到，不少加油站、烟草店（Smoke Shop）的货架上都能看到。它们通常用“Cat's Claw”或者“Uncaria tomentosa”等包装名进行销售，这些听起来像普通植物补充剂的名称，可能让消费者忽略实际成分及风险。
Kratom本身源自东南亚的一种常绿乔木，虽然在联邦层面依然合法，但美国食品药品监督管理局（FDA）早已将其列入“需关注的药物和化学品”名单，并多次警告公众避免食用。该物质可能会引发恶心、肝损伤、呼吸困难甚至死亡等多重健康风险。
在此之前，湾区部分地区已经采取了行动。例如San Mateo县今年早些时候率先立法禁售该物质，并有官员直言这类东西正在各地上演毁灭生活的一幕；洛杉矶等地也相继出台了针对卡痛及相关 7-OH 产品的限制措施。
Schuldt生前是Genentech的健康经济学与结果研究科学家。他此前曾在阿肯色大学医学科学中心从事研究，也做过英语及计算机科学志愿教学工作。
他的父母告诉调查人员，儿子最近刚刚完成博士学位，成功减重，还与伴侣订了婚，对未来充满期待。
同事形容他是团队里开朗活跃的人，总有讲不完的故事。
然而一个刚刚完成学业、准备开启人生新阶段的37岁科学家，却因为一种未在包装上标明的危险药物失去了生命。
这起事件也再次提醒大家：在美国烟草店、加油站购买所谓“天然草本”“放松”“止痛”产品时，千万要小心！天然包装，不代表里面的成分就安全。
