当初决定读博时，我也纠结过欧洲、加拿大、新加坡。但说句实在话，我们理工科，美国确实是最好的选择。顶尖实验室、活跃的学术圈、充足的经费，别的地方不是没有，但密度和氛围真不一样。加上美国理工科拿奖机会多，也算“为钱”做的决定，毕竟自费读博不如不读
来美国之后，最直观的冲击在学术上。以前在国内做项目，导师指哪我打哪，方案是定好的。但在这里，第一次组会导师就说：“这个问题你觉得该怎么拆？”我愣了三秒。一开始很痛苦，走弯路、推翻重来是家常便饭。半年后我不再等着被布置任务了——看到论文，我会想“这里我能改进什么”；实验不理想，我会自己列原因去验证。这种“自己拽着自己往前走”的能力，是国内不曾体验过的…
我生活上其实很朴素：每天步行去实验室，路过小咖啡馆买个贝果和冰美式——我本来超级讨厌冰美式的，也算勉强融入了本地生活。偶尔去Berkeley Bowl囤食材，傍晚跟朋友去周边的bar坐坐。社交圈子不大，但很舒服
最好玩的是跟组里白人同学出去玩。上个月大家去Lake Tahoe露营，我其实很慌——不知道聊什么，怕接不上话。结果发现他们聊天跟开会完全不一样：聊音乐、聊纪录片、吐槽琐事…没有人刻意聊科研，也没有人摆架子。我刚开始话很少，但他们主动问我“你小时候在国内玩什么”，然后认真听我讲。那种被包容的感觉，比任何语言课都更能锻炼表达，我从“角落里听的人”变成了敢插话、敢开玩笑的人
在表达上，我也慢慢被影响成了“白人式talk”。以前我怕拒绝别人、怕提要求，更怕自己说的话让别人尴尬。但在这里，他们不觉得直接等于冒犯，也不觉得批评等于否定你。我开始学着直接说出自己的想法，同时也直接听别人的批评。效率高很多，心理负担也小很多
我问过自己后不后悔来美国——从一个小县城，去往一万两千公里外的陌生国度，真的是离家千里又千里，很多时候也孤单，也累。但说真的，重来一万次，我还是会选择来美国
来到一个完全不同人种、不同文化的环境里读书，久了会发现，学术上的收获只是一小半。更大的是你整个人被重新塑造——你的性格、你说话的方式、你面对冲突时的反应、你表达自己的勇气，全都在不知不觉中被影响。以前我习惯藏着、忍着、绕着走，现在我知道有些话可以直接说，有些问题可以当面问，有些拒绝可以坦然接受。这些东西没人写在培养方案里，但它们可能比博士学位更长久地跟着我✨
