在美国读大学,最怕遇到什么?
是学费交了、贷款背了,结果学校突然倒闭,连毕业证都拿不到!
更离谱的是,美国政府原本有专门针对这类学生的学贷豁免政策,但如今却有数千名符合条件的借款人,迟迟拿不到应有的债务减免!
10月28日,美国教育部因此再次被告上法庭。
维权组织Student Defense代表借款人Kendrick Gaussoin等受影响学生,正式向教育部提起了一场集体诉讼。涉事的布鲁克斯学院(Brooks Institute)早在2016年就因为财务危机和针对营利性高校的新规而宣布倒闭,原告人也因此陷入了“欠下数万美元债务却连毕业证都没有”的困境。
按照规定,美国有一项名为 Closed School Discharge(学校关闭贷款免除) 的政策,符合条件的学生如果因学校倒闭而无法完成学业,可以申请免除相关联邦学生贷款。在之前的政策调整中,相关时间范围曾进一步扩大,让更多受影响的学生符合了申请资格。然而,最新的诉讼指出,教育部目前根本没有好好处理这批债务减免申请,直接导致大批符合条件的学生被晾在一边。
维权代表指出,政府不能一边给学生许下承诺,一边又装作这些承诺根本不存在。数千名本该享受政策红利的借款人,至今仍在被逼着偿还债务。如果有人因为无力偿还而停缴,还会面临工资被扣押、甚至社会安全福利金等联邦补助被强行扣除的严重后果。
这并不是川普政府近期面临的第一起学生贷款减免官司。此前,教育部已因其他学贷豁免申请处理停滞、涉嫌欺诈学校受害者的债务减免等问题遭到起诉。针对这次最新诉讼,教育部截至报道发布时尚未作出回应。
这起案件再次引发一个问题:
如果大学突然倒闭,学生连学位都没拿到,学生是否还要为这所学校还几十年的学贷?