原本守了Wisconsin Ave三十年的老店Paolo’s变身Alara,这事在乔治城(Georgetown)传得沸沸扬扬。作为Hakan Ilhan旗下的新成员,Alara这次走的是精致地中海路线,把土耳其、希腊和黎凡特地区的风味揉在了一起。说实话,原本以为这类黄金地段的新店多半是卖个装修,但真正坐下来试过之后,发现主厨Ahamet Aydogmus在口味的平衡感上确实下了功夫,特别是那种在古老传统和现代审美之间的拿捏。
走进店里最直观的感觉就是“贵气”但不沉重。比起Ottoman Taverna那种相对硬核的土耳其风,Alara的内装由Maggie O’Neill操刀,沙色的墙面配上淡蓝色和粉色的卡座,视觉上很像在爱琴海边的度假餐厅。不过这里晚上真的很吵,分贝仪测出来能到86分贝,如果想聊什么私密话题,这里可能不是最佳选择。但如果你是想和朋友在深夜找个地方喝杯Sumac调的鸡尾酒,吃点 Mezze(小菜),它开到凌晨一两点的营业时间绝对是乔治城这种“早睡区”的一股清流。
菜品方面,如果拿不定主意可以直接点55刀左右的“Taste of Alara”套餐,四道菜基本涵盖了店里的精髓。个人觉得亮点在于他们自家的Hummus和Muhammara,配上刚出炉的Lavash饼,那种坚果香气和香料的微辣真的非常开胃。主菜里的羊膝(Lamb Shank)炖得很透,肉质几乎是那种叉子一拨就散开的状态。不过,如果你对腥味比较敏感,可能会觉得这里的海鲈鱼(Branzino)处理得略显平庸,不如羊肉和肉饼(Kofte)来得惊艳。
最后还是要给准备去的小伙伴提几个硬核建议。首先是服务费的问题,Alara会在账单里强制加上20%的Service Charge,这在DC越来越普遍,但记得这并不完全等同于服务员的小费,所以结账时看清楚。另外就是着装,虽然官方说是Business Casual,但实际观察下来,晚间用餐的人大多穿得相当Business Professional。如果是周末去,一定要提前预约,他家那几张大圆桌非常抢手。