看了这么多届世界杯,今年突然有一种很强烈的感觉:
足球正在发生一次深刻的变化。
甚至可以说,世界杯正在被美国重新定义。
这里说的公平,不是绝对公平,而是让越来越少的“非足球因素”决定比赛结果。
我觉得至少有三个原因。
第一,VAR终于成熟了。
小时候看世界杯,总觉得比赛有点像赌博。
一次误判,可能改变整个国家几十年的足球历史。
门线悬案、误判越位、“上帝之手”,这些都成了世界杯经典故事。
但仔细想想,这些经典其实并不公平。现在不一样了。
几十个摄像头、半自动越位系统、足球内部传感器,再加上VAR团队协作。争议依然存在,但明显减少了。
第二,空调球场让足球终于回归足球本身。
过去很多世界杯,其实是在和天气比赛。
高温、湿热,让70分钟后的比赛质量明显下降。
很多时候,最后不是谁踢得更好,而是谁先跑不动。
但美国拥有大量现代化室内球场。
稳定舒适的环境,让球员不需要把大量体力消耗在对抗天气上。
于是我们看到很多球员到了80分钟以后,依然能保持高水平发挥。拼的是技术、战术和执行力,而不是耐热能力。
第三,美国可能终于找到了让美国人喜欢足球的方法。
很多人以为美国人不喜欢足球,是因为比分太少。
其实我觉得还有一个原因。美国人特别讨厌“不公平”。
他们已经习惯了NFL、NBA、MLB那种不断用技术纠错的体育文化。
在他们眼里,比赛可以输,但不能输在明显的误判上。
而传统足球里,假摔、骗点球、误判,一直是很多美国观众无法接受的东西。
为什么一个价值几十亿美元的世界大赛,要靠裁判0.3秒的肉眼判断决定命运?
为什么一个明显的假摔,会直接改变比赛结果?VAR恰恰解决了这些问题。它不仅在改变足球,也在把足球翻译成美国人更容易接受的体育语言。
当然,这种变化也有代价。很多欧洲老球迷并不喜欢。他们觉得足球正在失去原始的激情。足球正在从一门艺术,慢慢变成一门工程学。但我反而觉得,这可能是未来的方向。减少人为误判。减少天气影响。减少运气成分。
让真正优秀的球队赢球。绝对公平永远不存在。
但世界杯,也许第一次真正开始接近它了。
这可能也是为什么,这届世界杯看起来特别舒服。