随着11月3日中期选举的日益临近，白宫的贸易大棒悄悄松了松。川普政府在周五（10月23日）正式宣布，对部分加拿大进口商品撤销或豁免关税。
这一举动被外界普遍视为一种“隐晦的认输”——由于此前激进的贸易政策严重波及了本土部分摇摆选区的选情，让不少代表当地利益的共和党候选人面临巨大压力，白宫不得不临时踩下刹车。
🔸关税大棒引发的“骨牌效应”
这场风波还得从今年8月说起。当时，由于加拿大方面在贸易谈判中与川普政府谈崩并选择退出，白宫随即挥舞关税大棒，对加拿大产品祭出了两轮关税重拳，其中包括针对部分商品的50%高额关税。
然而，强硬的贸易战并没有给共和党带来完全的躺赢局面。相反，随着民调显示民主党在众议院和参议院都有望争夺多数席位，多位身处关键摇摆州的共和党议员坐不住了。
以缅因州为例，共和党联邦参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）正面临一场硬仗，极力谋求连任。她在社交媒体上率先对外公布了好消息：“我很高兴已经成功为缅因州农业至关重要的产品争取到了关税豁免，包括蓝莓、土豆、苹果和海藻产业。”
除了这些农产品外，柯林斯争取到豁免的清单还涵盖了塑料箱、包装箱、冷藏设备、封口贴标机械、包装设备、薄膜以及各类海藻制品。她直言不讳地指出，当地很多农户和种植者高度依赖从加拿大进口的专用设备和包装材料，“这些东西要么在美国根本找不到供应商，要么换成本土采购就会带来极其高昂的成本。”
🔸白宫调整范围，但贸易战仍在持续
白宫随后在官方网站上发布的行政文件证实了这一行动，但也做出了相应的“对冲”调整。为了平衡税收，白宫表示将把关税大棒挥向另外一些商品，把关税加到“特定的阀门、地毯、废弃物”等其他项目上，并宣称此举是为了“进一步精简对加拿大关税的征收范围”。
值得注意的是，除了柯林斯之外，其他面临苦战的共和党人也在试图与这场贸易风暴保持距离。此前，在竞争异常激烈的密歇根州参议院选战中，共和党候选人迈克·罗杰斯（Mike Rogers）也公开对媒体表态，称希望看到与加拿大的贸易战尽快“收场”。
面对这一系列变故，民主党人自然不会放过借题发挥的机会。正在挑战柯林斯参议员席位的民主党人特洛伊·杰克逊（Troy Jackson）毫不客气地批评道：“川普的贸易战已经让普通人的生活变得更加艰难、物价更加昂贵。柯林斯当年投票支持了这些政策的幕后推手，现在却想把这包装成‘救世主’的功劳，这不过是在火灾现场倒了一小杯水罢了。”
🔸加拿大总理卡尼并未买账
在这场由关税引发的拉锯战中，加拿大总理马克·卡尼（Mark Carney）面对川普此前的一系列公开炮轰和“不买账”言论，始终保持了相当稳定的应对姿态。川普曾在9月底放话预测称，加拿大方面最终会撑不住主动来找白宫求饶，甚至宣称“他们会跑来说：‘先生，我们错了。’”
不过，对于川普的这番预言，卡尼在随后的记者会上只是付之一笑，并没有做出正面回应。在遭遇美方强硬关税后，卡尼并未选择一味隐忍，而是迅速开拓多元化市场，积极向中国、印度和英国等国靠拢。
据悉，卡尼接下来还将在蒙特利尔举行的欧加峰会上，与欧洲联盟敲定一项历史性协议，正式让加拿大成为该欧盟历史上首个“准会员”。在全球贸易版图悄然发生重组的背景下，白宫此时选择在部分民生关税上妥协，显然也是为了稳住眼前的选情大局。
