在北美生活，最让人头疼的除了期末考试，恐怕就是美国的天价医疗费了！尤其万一遇到个紧急情况冲去急诊（ER），那账单分分钟让你怀疑人生😭。
为什么美国急诊这么贵？
首先，要理解美国医疗体系和国内的巨大差异。急诊室（Emergency Room, ER）主要是处理危及生命的情况，比如中风、胸痛、呼吸困难等重症。如果你只是发烧、轻微扭伤这种非致命性紧急情况，却跑去ER，那费用可能比紧急护理中心（Urgent Care）贵上7倍之多，平均ER费用在$1400美元左右，而Urgent Care可能只需$200美元。而且，如果保险公司认定你去的ER不是真正紧急情况，可能大部分费用就需要你自己承担了。
收到天价急诊账单，怎么办？！
如果你不幸已经收到了巨额账单，别急着崩溃，给你整理了以下几条实用对策：
1. 分清ER vs Urgent Care！
这是最最关键的第一步！对于非危及生命的突发状况（例如：中度流感、扭伤、需要缝合的小切口），优先选择Urgent Care（紧急护理中心），它比ER更省时、更省钱。Urgent Care通常不需要预约，看诊流程也比ER快。ER（急诊室）是留给真正生命垂危的病患的，轻症去ER只会让你多花钱多等待。
2. 仔细核对账单明细，找出潜在错误！
收到账单后，先别急着付款！美国医疗账单错误率很高，有些研究甚至估计高达80%的账单含有错误。
* 索要详细账单 (Itemized Bill)：如果收到的是笼统账单，立刻联系医院索要详细账单，上面会列出所有服务项目和费用。
* 对照“福利说明” (Explanation of Benefits, EOB)：这是保险公司给你的说明，会告诉你医院收了多少钱，保险公司支付了多少，以及你需要支付多少。仔细核对医院账单和EOB是否一致。
* 检查服务项目和代码：确保账单上的每一项服务都是你实际接受过的，而且对应的病症代码（Code）也是正确的。
3. 主动与医院协商，争取折扣和减免！
美国的医疗账单是有很大的协商空间的，很多人都不知道可以“砍价”。
* 表达支付困难 (Financial Hardship)：直接打电话给医院的财务部门（Billing Department），说明你的经济状况，表示难以支付全额费用。医院通常会根据你的收入情况提供折扣甚至减免（Financial Assistance Program / Charity Care）。一些非营利医院甚至法律要求提供援助政策。
* 申请分期付款 (Payment Plan)：如果无法一次性付清，可以和医院协商制定分期付款计划，通常是无息的。
* 提供现金支付折扣 (Cash Discount)：有时，如果你表示愿意一次性支付现金，医院可能会提供额外的折扣。
4. 核实保险覆盖范围与理赔！
* 确认是网络内 (In-network) 医院：就医前最好确认医院或诊所是否在你的保险网络内，网络内的费用会低很多。
* 确保已提交索赔：确认医院已将索赔提交给你的保险公司。
* 上诉 (Appeal) 保险公司决定：如果保险公司拒绝支付索赔，你有权提起上诉。
5. 探索政府援助项目！
符合条件的低收入人群可以申请联邦医疗补助（Medicaid）或医院提供的慈善护理项目。Medicaid是联邦和州的联合计划，为收入和资源有限的人提供医疗资助。
6. 千万不要置之不理！
不管账单多高，都不要直接忽视或拒绝支付。不处理账单可能会影响你的个人信用记录，进而影响你未来的签证、绿卡申请，甚至购房贷款等。如果账单被转给催收公司，处理起来会更麻烦。
面对天价医疗账单确实让人焦虑，但只要我们了解规则，积极沟通，总能找到解决的办法。希望这些经验能帮到大家，在北美都能健健康康，少踩坑！
